Resenärer över stora delar av östra USA i torsdags rustade sig för en av de farligaste julhelgerna på decennier, med prognosmakare som varnade för en "bombcyklon" som skulle ge kraftig snö och starka vindar när temperaturen sjunker.
National Weather Service meteorolog Ashton Robinson Cooke sa att kall luft rör sig österut över centrala USA och att cirka 135 miljoner människor kommer att påverkas av varningar för kalla vindar under de kommande dagarna.Flyg och tågtrafik i allmänhet stördes.
"Det här är inte som de snöiga dagarna när du var barn," varnade president Joe Biden i Oval Office på torsdagen efter en briefing av federala tjänstemän."Det här är en allvarlig fråga."
Prognosmakare förväntar sig en "bombcyklon" - ett våldsamt system när barometertrycket sjunker snabbt - under en storm som bildas nära de stora sjöarna.
I South Dakota sa Rosebud Sioux Tribal Emergency Manager Robert Oliver att stammyndigheter arbetade med att röja vägar så att de kunde leverera propan och ved till hemmen, men att de stod inför oförlåtande vindar som orsakade snödrivor över 10 fot på vissa ställen.Han sa att fem personer har dött i de senaste stormarna, inklusive förra veckans snöstorm.Oliver gav inte några detaljer annat än att säga att familjen var i sorg.
På onsdagen lyckades räddningsteam rädda 15 personer som var strandsatta i sina hem men var tvungna att sluta tidigt på torsdagsmorgonen då hydraulvätska på tung utrustning frös i minus 41 graders vindar.
"Vi var lite rädda här, vi känner oss bara lite isolerade och utestängda", sa den demokratiska församlingsledamoten Sean Bordeaux, som sa att han fick slut på propan för att värma upp huset han bokade.
Temperaturerna förväntas sjunka snabbt i Texas, men delstatsledare har lovat att förhindra en upprepning av orkanen i februari 2021 som ödelade statens elnät och dödade hundratals människor.
Texas guvernör Greg Abbott är övertygad om att staten kan hantera stigande energibehov när temperaturen sjunker.
"Jag tror att förtroende kommer att vinnas under de närmaste dagarna eftersom folk ser att vi har extremt låga temperaturer och att nätverket kommer att kunna fungera enkelt", sa han till reportrar på onsdagen.
Det kalla vädret har spridit sig till El Paso och över gränsen till Ciudad Juarez, Mexiko, där migranter har slagit läger eller fyllt skyddsrum i väntan på ett beslut om huruvida USA kommer att häva restriktioner som har hindrat många från att söka skydd.
I andra delar av landet fruktade myndigheterna strömavbrott och varnade människor att vidta försiktighetsåtgärder för att skydda äldre och hemlösa och boskap, och att skjuta upp resor där det är möjligt.
Michigan State Police förbereder sig för att skicka ytterligare poliser för att hjälpa bilister.Längs Interstate 90 i norra Indiana varnade meteorologer för snöstormar från och med torsdagskvällen när besättningar förberedde sig för att röja upp till en fot av snö.Omkring 150 medlemmar av nationalgardet sändes också för att hjälpa de Indiana-snöbundna resenärerna.
Mer än 1 846 flyg inom, till och från USA hade ställts in på torsdagseftermiddagen, enligt spårningswebbplatsen FlightAware.Flygbolagen ställde också in 931 flygningar på fredagen.Chicagos O'Hare och Midway flygplatser, samt Denvers flygplats, rapporterade flest avbokningar.Underkylt regn tvingade Delta att sluta flyga från sitt nav i Seattle.
Samtidigt avbröt Amtrak trafiken på över 20 rutter, mestadels i Mellanvästern.Tjänsterna mellan Chicago och Milwaukee, Chicago och Detroit samt St. Louis, Missouri och Kansas City är inställda över jul.
I Montana sjönk temperaturen till minus 50 grader vid Elk Park, ett bergspass på Continental Divide.Vissa skidorter har aviserat stängningar på grund av extrem kyla och kraftiga vindar.Andra har kortat sina straff.Skolor stängdes också och tusentals människor lämnades utan el.
I det berömda snöiga Buffalo, New York, har prognosmakare förutspått en "storm för livet" på grund av snö på sjön, vindbyar upp till 65 mph, strömavbrott och möjligheten till omfattande strömavbrott.Buffalos borgmästare Byron Brown sa att undantagstillståndet skulle träda i kraft på fredag, med vindbyar som förväntas nå 70 mph.
Denver är inte heller främmande för vinterstormar: torsdagen var den kallaste dagen på 32 år, med temperaturer på flygplatsen som sjönk till minus 24 grader på morgonen.
Charleston, South Carolina, hade en varning för kustnära översvämningar i kraft på torsdagen.Regionen är ett populärt turistmål på grund av milda vintrar som klarar hårda vindar och extrem kyla.
The Gazette är en oberoende, anställd ägd källa för lokala, statliga och nationella nyheter i Iowa.
Posttid: 2022-12-30