Resenärer över stora delar av östra USA på torsdag stagade för en av de farligaste julhelgerna på decennier, med prognosmakare som varnade för en "bombcyklon" som skulle ge kraftig snö och stark vind när temperaturen sjunker.
National Weather Service meteorolog Ashton Robinson Cooke sa att kall luft rör sig österut över centrala USA och cirka 135 miljoner människor kommer att påverkas av kalla vindvarningar under de kommande dagarna. Flyg och tågtrafik i allmänhet stördes.
"Detta är inte som de snöiga dagarna när du var liten," varnade president Joe Biden på Oval Office på torsdagen efter en briefing från federala tjänstemän. "Det här är en allvarlig fråga."
Prognoser förväntar sig en "bombcyklon" - ett våldsamt system när barometriskt tryck sjunker snabbt - under en storm som bildas nära de stora sjöarna.
I South Dakota sade Rosebud Sioux Tribal Emergency Manager Robert Oliver att stammyndigheterna arbetade för att rensa vägar så att de kunde leverera propan och ved till hem, men mötte oförlåtande vindar som orsakade snöfördelar över 10 meter på vissa platser. Han sa att fem personer har dött i de senaste stormarna, inklusive förra veckans snöstorm. Oliver gav inga andra detaljer än att säga att familjen var i sorg.
På onsdag lyckades akuthanteringsteam rädda 15 personer som strandade i sina hem men var tvungna att stoppa tidigt på torsdag morgon när hydraulvätska på tung utrustning frös i minus 41-graders vindar.
"Vi var lite rädda här, vi känner oss bara lite isolerade och uteslutna," sade demokratisk församlingsman Sean Bordeaux, som sa att han slutade på propan för att värma huset han bokade.
Temperaturen förväntas sjunka snabbt i Texas, men statsledare har lovat att förhindra en upprepning av orkanen i februari 2021 som förstörde statens maktnät och dödade hundratals människor.
Texas Gov. Greg Abbott är övertygad om att staten kan hantera ökande energibehov när temperaturen sjunker.
"Jag tror att förtroende kommer att fås under de närmaste dagarna eftersom människor ser att vi har ultralåga temperaturer och nätverket kommer att kunna arbeta lätt," sa han till reportrar på onsdag.
Det kalla vädret har spridit sig till El Paso och över gränsen till Ciudad Juarez, Mexiko, där migranter har läger eller fyllt skyddsrum som väntar på ett beslut om om USA kommer att lyfta begränsningar som har hindrat många från att söka skydd.
I andra delar av landet fruktade myndigheterna maktavbrott och varnade människor att vidta försiktighetsåtgärder för att skydda äldre och hemlösa och boskap och att skjuta upp resor där det var möjligt.
Michigan State Police förbereder sig för att skicka ytterligare officerare för att hjälpa bilister. Längs Interstate 90 i norra Indiana varnade meteorologer för snöstormar från och med torsdag kväll när besättningarna var beredda att rensa upp till en fot av snö. Cirka 150 medlemmar av National Guard skickades också för att hjälpa Indiana snöbundna resenärer.
Mer än 1 846 flygningar inom, till och från USA hade avbrutits från och med torsdag eftermiddag, enligt spårning av webbplatsen Flightaware. Flygbolag avbröt också 931 flygningar på fredag. Chicagos O'Hare- och Midway -flygplatser, liksom Denver flygplats, rapporterade de flesta avbokningar. Frysregn tvingade Delta att sluta flyga från sitt nav i Seattle.
Samtidigt avbröt Amtrak service på över 20 rutter, mest i Mellanvästern. Tjänster mellan Chicago och Milwaukee, Chicago och Detroit och St. Louis, Missouri och Kansas City är avstängda under jul.
I Montana sjönk temperaturen till minus 50 grader vid Elk Park, ett bergspass på den kontinentala klyftan. Vissa skidorter har meddelat stängningar på grund av extrem kall och hög vind. Andra har förkortat sina meningar. Skolorna stängdes också och tusentals människor lämnades utan el.
I berömt Snowy Buffalo, New York, har prognosmakare förutspått en "storm av en livstid" på grund av snö på sjön, vindkast upp till 65 km / h, strömavbrott och möjligheten till utbredda strömavbrott. Buffalo borgmästare Byron Brown sa att nödsituationen skulle träda i kraft på fredagen, med vindkast som förväntas nå 70 km / h.
Denver är inte heller främling för vinterstormar: torsdagen var den kallaste dagen på 32 år, med temperaturer på flygplatsen som sjönk till minus 24 grader på morgonen.
Charleston, South Carolina, hade en varning i kusten i kraft torsdag. Regionen är ett populärt turistmål på grund av milda vintrar som kan hantera hög vind och extrem förkylning.
Gazetten är en oberoende, anställdsägd källa för lokala, statliga och nationella nyheter i Iowa.
Posttid: dec-30-2022